Você já entrou em alguma loja ou restaurante e se deparou com a escultura de um gato acenando com a pata levantada? Esse é o Manekineko (招き猫), um dos amuletos mais tradicionais do Japão.
Neste artigo, vamos entender o significado do Manekineko e as simbologias por trás de sua forma, cores e gestos.
O que significa Manekineko?
Manekineko (招き猫) é composto por duas partes:
- Maneki (招き): convidar; chamar
- Neko (猫): gato
Assim, Manekineko pode ser traduzido literalmente como “gato que convida”.
Esse nome está diretamente ligado à função do objeto: convidar/ chamar a sorte, prosperidade e pessoas. Por isso, o Manekineko é considerado um amuleto de boa sorte e é comumente colocado na entrada de lojas, restaurantes e outros estabelecimentos comerciais.
Mão direita ou mão esquerda: qual a diferença?
Um dos aspectos mais curiosos do Manekineko é a pata levantada, que pode variar entre a direita e a esquerda, cada uma com um significado diferente.
Quando o gato está com a mão direita levantada, ele simboliza a atração de dinheiro e prosperidade financeira. Por esse motivo, esse tipo de Manekineko é muito comum em lojas e próximo a caixas de restaurantes, sendo visto como um convite à boa sorte nos negócios.
Já o Manekineko com a mão esquerda levantada tem a função de atrair pessoas e clientes. Nesse caso, o amuleto não representa apenas ganhos financeiros, mas também a criação de laços, encontros positivos e boas relações.
Variações de cores e seus significados
Além da posição da pata, o Manekineko também apresenta variações de cores, cada uma associada a um tipo específico de sorte. O modelo mais tradicional é o branco, mas outras cores também são bastante populares, simbolizando sorte e prosperidade de forma geral.
O dourado está diretamente ligado à riqueza e à atração de dinheiro, remetendo ao ouro. O preto é conhecido por afastar a má sorte e proteger contra energias negativas, enquanto o vermelho está associado à proteção da saúde e ao afastamento de doenças.
A origem do Manekineko
A origem do Manekineko não é totalmente clara, existindo diversas teorias e lendas, mas muitas delas situam seu surgimento durante a Era Edo (1603–1868).
Uma das histórias mais famosas está ligada ao templo Gōtoku-ji (豪徳寺). Segundo a lenda, um senhor feudal do domínio de Hikone retornava de uma caça quando foi “convidado” por um gato que acenava no portão do templo. Ele decidiu se aproximar e, pouco depois, uma forte tempestade caiu no local onde estaria caso não tivesse seguido o gato.
Grato por ter escapado da chuva e tocado pela hospitalidade do sacerdote budista, o senhor feudal ajudou a restaurar o templo em 1633 e, em agradecimento, o gato que trouxe boa sorte passou a ser venerado como Manekineko (招き猫).
Desde então, o Manekineko se mantém presente no cotidiano japonês como um símbolo de sorte, prosperidade e proteção.
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